Même si vous n’avez pas grandi à Hong Kong, le rituel vous dit peut-être quelque chose : le jeudi soir immuable, la liste de mots photocopiée du manuel, un parent ou un grand-parent qui lit les mots un à un pendant que l’enfant écrit, efface, réécrit. Le vendredi, la dictée, corrigée au stylo rouge. Pour toute une génération, la dictée n’était pas une partie de l’école — c’était la partie qu’on faisait à la maison, chaque semaine.
Ce rituel est en train d’être démonté, discrètement. Et si vous avez un enfant à l’école primaire à Hong Kong, il vaut la peine de comprendre ce qui se passe vraiment — car cela change ce à quoi sert la soirée dictée.
Ce qui change réellement
Ce n’est ni une rumeur ni l’expérience isolée d’une seule école. Cela vient du sommet et de la base en même temps.
En 2024, le Bureau de l’éducation a mis à jour son Guide du programme du primaire et recommandé de réduire le volume de dictée et de revoir la fréquence des contrôles. Le Guide du programme d’anglais au primaire qui a suivi est allé plus loin et a avancé des chiffres — demandant pour la première fois aux écoles de revoir et de simplifier régulièrement la fréquence et le poids des dictées et des tests d’anglais, plafonnant la dictée à pas plus de 10 % de la note d’anglais et enjoignant aux écoles d’éviter les évaluations sur papier pendant les premiers mois de la première année, pour que les enfants s’installent sans pression.
Puis, à la rentrée 2025, certaines écoles ont cessé d’attendre le changement graduel. La Lok Sin Tong Leung Kwok Po School (annexe) a fait les gros titres en supprimant la dictée de chinois et d’anglais dans toute l’école. À la place : jeux de mots, roues de phonétique, BINGO et grilles de lettres, plateformes numériques comme Kahoot et Quizlet, et même des chansons générées par IA autour du vocabulaire de la semaine. D’autres écoles allègent plutôt que de supprimer — moins de dictées, des listes de mots plus légères, plus d’air pour respirer.
Le raisonnement des directions est étonnamment constant, et c’est la partie qui mérite d’être citée. Une directrice l’a dit sans détour : les élèves bachotaient tellement pour la dictée qu’il ne leur restait plus de temps pour lire. Même les meilleurs, a noté une autre, se figeaient au milieu d’un mot le moment venu — parce que les mots avaient été appris par cœur pour le vendredi, pas pour la vie.
Pourquoi cela arrive (et ce n’est pas nouveau)
On serait tenté d’y voir des écoles qui « se ramollissent ». Ce n’est pas le cas. Hong Kong avance dans cette direction depuis vingt-cinq ans.
Dès l’an 2000, la réforme phare de la Commission de l’éducation, Learning for Life, Learning through Life, plaidait déjà pour moins d’exercices mécaniques et plus d’« évaluation au service de l’apprentissage ». Lorsque Hong Kong a ensuite desserré l’implacable culture du bachotage dans les années de primaire, les résultats internationaux ne se sont pas effondrés — ils ont bondi. Hong Kong s’est classé deuxième mondial à l’étude de lecture PIRLS en 2006, après une quatorzième place en 2001.
La leçon que le système en a tirée est celle-là même qui porte les changements d’aujourd’hui : le but n’a jamais été d’écrire des mots de mémoire une fois par semaine. Le but était de former des enfants qui lisent. Et un enfant qui passe trois soirs par semaine à broyer une liste de mots est un enfant qui ne lit pas de livre.
Voilà la vraie tension que la réforme cherche à résoudre. Non pas « la dictée, c’est mal », mais « la dictée, faite à l’ancienne, lourde, ronge en silence exactement ce que l’école veut vraiment — du temps de lecture, et un enfant qui aime encore lire ».
Alors, la dictée, c’est fini ? Pas exactement
C’est ici que beaucoup de parents se troublent, à juste titre, alors soyons clairs.
On ne décrète pas la dictée inutile. Entendre un mot et l’écrire correctement reste une compétence réelle et utile. Ce qu’on met à la retraite, c’est le volume et la peur qui l’entourent — la dictée comme numéro hebdomadaire à haute pression qui engloutit des soirées entières et transforme la table de cuisine en salle d’examen.
La plupart des écoles ne suppriment pas la dictée purement et simplement. Elles la réduisent, abaissent l’enjeu et déplacent l’accent vers la lecture large et l’apprentissage des mots en contexte plutôt qu’isolés. Même les écoles qui l’ont abandonnée ont gardé l’objectif de fond — reconnaître et utiliser les mots — et n’ont changé que la méthode.
Ce qui renvoie la question précisément là où elle a toujours vraiment résidé : à la maison. Si l’école ne fait plus le bachotage hebdomadaire à votre place, à quoi devraient ressembler les dix ou quinze minutes que vous consacrez quand même aux mots ?
Ce que cela signifie pour l’entraînement sur votre table de cuisine
L’ancien modèle demandait aux parents deux choses à la fois : être le magnétophone humain qui lit les mots, et le surveillant qui vérifie que c’est fait. C’était épuisant, souvent tendu — et, comme les écoles de Hong Kong l’ont maintenant décidé, cela visait la mauvaise cible.
Le nouveau modèle est en réalité une invitation à faire moins du mauvais travail et à protéger davantage le bon. Quelques principes qui vont dans le sens des écoles :
- Rendez l’entraînement aux mots court et autonome, pour qu’il ne dévore pas le temps de lecture. Toute la raison pour laquelle les écoles réduisent la dictée, c’est de libérer les soirées pour les livres. Alors quand votre enfant doit travailler des mots, la victoire est d’expédier vite et de lui rendre la main — un enfant qui parcourt sa liste en dix minutes puis va lire, c’est exactement la forme que vise la réforme.
- Travaillez les mots comme les enfants les apprennent vraiment — par le son, en morceaux. Bloquer sur un mot n’est presque jamais de la paresse ; c’est essayer de tenir neuf lettres éparses en un seul bloc. Entendre « beau-ti-ful » comme trois petits sons, voilà ce qui fait que ça tient. C’est le même instinct derrière les roues de phonétique et les jeux qu’ont introduits les écoles.
- Abaissez l’enjeu aussi à la maison, pas seulement à l’école. Si la classe a cessé de traiter le vendredi comme un verdict, la table de cuisine le peut aussi. L’entraînement qu’un enfant mène lui-même, à son rythme, sans un parent qui serre les dents par-dessus son épaule, c’est celui auquel il revient vraiment.
- Puis fermez l’appli et ouvrez un livre. C’est tout le sens de la réforme. Les mots sont la bretelle d’accès ; la lecture est la route. Quinze minutes d’entraînement léger aux mots qui rachètent vingt minutes de lecture, c’est un échange que les écoles de Hong Kong font désormais exprès.
Où se situe un outil comme LoroBuddy
Nous avons conçu LoroBuddy précisément pour le foyer que ce changement crée — un foyer où la dictée existe encore, mais devrait être rapide, calme et menée par l’enfant, et non une épreuve hebdomadaire à la charge d’un parent épuisé.
Vous photographiez la liste de mots, et votre enfant prend le relais : l’appli lit chaque mot clairement (en anglais, en cantonais, en mandarin et plus, si bien qu’un seul outil couvre une semaine trilingue), décompose les mots difficiles syllabe par syllabe quand il bloque, surligne chaque mot à mesure qu’elle le lit pour que l’œil et l’oreille avancent ensemble, et le laisse vérifier son propre travail. L’interface est pensée pour l’enfant et se manie d’une seule main — assez simple pour qu’un jeune enfant l’utilise seul pendant que vous commencez le dîner. Pas de publicités qui tirent sur son attention, conçue selon les normes de confidentialité pour enfants.
Rien de tout cela ne vise à faire revenir le bachotage hebdomadaire. Cela vise à rendre le petit peu d’entraînement aux mots qui reste aussi indolore et rapide que possible — pour que le vrai prix de la soirée, un enfant lové avec un livre, soit encore là quand l’entraînement est fini.
En résumé
Hong Kong n’abandonne pas l’apprentissage. Il fait quelque chose de plus courageux : admettre qu’un rituel que la plupart d’entre nous tenaient pour indispensable, dans sa forme la plus lourde, se dressait justement en travers de ce qu’il était censé servir.
Pour les familles, c’est une vraie bonne nouvelle. Cela veut dire que la pression de mener à la maison un bachotage hebdomadaire à haute tension se relâche — avec la bénédiction des écoles. Ce qui reste, c’est le noyau utile : un peu d’entraînement aux mots, fait avec douceur et rapidité, au service d’un enfant qui lit. Si vous visez cela, vous apprenez déjà à votre enfant exactement ce que les classes de Hong Kong cherchent aujourd’hui.
Envie de rendre le peu d’entraînement qui reste aussi indolore que possible ? Lisez pourquoi la dictée tourne à la dispute — et comment y mettre fin et comment prendre une photo que votre appli de dictée sait vraiment lire.